【中风/牙线/牙齿/心脏病/细菌】最新研究显示，每天使用牙线，可大大降低中风的风险，患上心脏病的机率亦可减少12%。
综合外媒报道，美国南卡罗来纳大学研究人员针对6,278名美国人进行调查，询问他们的口腔卫生习惯。在25年的追访中，约65%的志愿者声称经常使用牙线，共有434人经历中风，其中包括147宗血栓性中风、97宗心因性中风和95宗其他亚型中风；另有1,291人被诊断出有心房颤动。
用牙线降44%中风风险
研究结果发现，坚持每天使用牙线的人，缺血性中风（最常见的中风类型，由脑动脉被血栓阻塞引起）的风险可降低21%；心因性中风（由血管破裂引起）风险则降低44%。研究还发现，使用牙线的人被诊断出心房颤动（一种常见的心脏病，会导致心悸并可能引发中风）的可能性可降低12%。
研究结果强调良好口腔卫生的重要性，保持口腔卫生通常包括每天刷牙2次、使用牙线和定期看牙医。然而调查显示，英国只有约30%的人每天使用牙线。
研究负责人、南卡罗来纳大学神经学专家Souvik Sen博士表示：「我并不是说使用牙线是预防中风的唯一方法，但我们的研究结果表明，这是健康生活中可以增加的一个习惯。使用牙线可减少口腔感染和牙龈疾病，这些都跟炎症有关。如果人们坚持使用牙线，可能会降低中风的风险。」
另一项在美国洛杉矶中风协会会议上报告的研究发现，一种常见导致蛀牙的细菌与中风风险增加有关。日本大阪国家心脏血管中心的科学家评估189名中风患者和55名非中风患者，发现当地近期中风幸存者的肠道中存在链球菌。
在2年的追访中，他们发现肠道中这种细菌含量较高的人，更有可能死亡或患上其他重大心血管疾病。该研究作者、日本国家心脏血管中心神经学专家Shuichi Tonomura博士指：「未来如有一种快速检测口腔和肠道有害细菌的测试，我们可以利用这些信息来帮助计算中风风险。针对这些特定的有害口腔细菌，可能有助预防中风。」
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4步正确使用牙线
台湾牙科医生黄伟家曾透过影片教学，教导使用牙线清洁牙缝的正确步骤：
- 取用适当长度的牙线：约拉出1只手臂的长度。
- 固定：将部分牙线缠绕在中指上固定，以食指操作牙线。清洁后排牙齿时，牙缝较不易清洁处，可用两手食指抵住牙线，再深入口腔清洁。
- C字型刮除牙菌斑：牙线轻柔进去牙缝后，拉成「C字型」由下向上拉，以刮除牙菌斑，亦不要忘记清洁牙缝两侧。
- 更换干净牙线：下一个牙缝要使用另一段干净牙线，避免交叉感染。如使用牙线棒，建议仅作为外出临时工具，日常清洁仍以传统牙线为佳。
注意千万不要重复使用同一段牙线清洁每个牙缝，这样等于在用脏的牙线清洁牙齿，会助长细菌扩散。使用时也要记得不要向下垂直压入牙龈，更不要前后拖拉、用「锯」的方式清除菜渣，以免压伤牙肉，亦无法有效清除牙菌斑。
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