【长命/长寿/寿命/健康】据《纽约时报》报道，美国女性平均预期寿命约为80岁，男性则约为75岁，女性的寿命普遍比男性长。
这种现象不仅在美国存在，而且不受居住地、收入等多种因素影响，甚至大多数其他哺乳类动物也是如此。美国加州大学旧金山分校神经学教授Dena Dubal博士指出：「这是一种在世界各地都十分普遍的现象，无论是疾病、饥荒、流行病，甚至是饥饿时期，都完全可以观察到这种现象。」
然而，女性比男性长寿的原因复杂，且尚未完全明确，而且这并不意味女性的生活质量更高。美国南加州大学伦纳德戴维斯老年学院副教授Bérénice Benayoun表示，女性的健康寿命（即一个人健康存活的年数）通常比男性短，年老女性通常比男性更易体弱，尤其在更年期后，她们更容易患上心血管疾病和阿兹海默症，部分原因是年龄本身就是这些疾病的风险因素。
科学家正努力揭示男女老化速度不同的原因，希望能借此延长两性的健康寿命，Dena博士指「如我们能了解是甚么让一种性别更具弹性或更脆弱，我们就有新的途径、新的分子理解，从而开发新的治疗方法，帮助1种或2种性别更具弹性」。而以下是目前已知导致寿命差距的原因：
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1. 基因
越来越多研究表明，女性的XX染色体组合（与其他染色体一起携带DNA）可能影响寿命，但具体机制尚不清楚。2018年Dena博士实验室进行一项研究，观察经过基因改造、具不同性染色体和生殖器官组合的小鼠，结果发现拥有2条X染色体和卵巢的小鼠活得最长，其次是拥有2条X染色体和睪丸的小鼠，而拥有XY染色体的小鼠寿命较短。
对此Dena博士表示：「第二条X染色体似乎在某种程度上保护小鼠免于早逝，即使牠们有睪丸，第二条X染色体是否可能存在某种『青春之泉』的因子呢？」尽管科学家尚未在人类身上进行这方面的研究，但她认为由于人类和小鼠具相同的荷尔蒙和性染色体，且生殖系统相似，因此这些发现可能在人类身上也能找到相似之处。研究该主题的宾州大学兽医学院生物医学副教授Montserrat Anguera表示，环境或生活方式因素（如气候或慢性压力）会影响哪些基因表现和如何表达，这可能对寿命产生影响，扩大或缩小男女之间的差异。
2. 荷尔蒙
研究人员还在研究性荷尔蒙（如雌激素）在延长寿命中的作用，特别是它们对免疫系统的影响，Bérénice博士指「有相当数量的数据表明，最少在更年期前，女性的免疫系统往往更好，更能及时并有效地产生免疫反应」。整体而言，男性对感染的反应通常比女性差，这可能会缩短他们的寿命；他们死于败血症的可能性也比女性高。
2017年一项分析发现，更年期较迟（超过50岁）的女性，比更年期较早的女性活得更长。当雌激素水平下降，如在更年期时，女性的免疫系统或会变弱，Bérénice博士称女性在更年期后，患上以前不太常见的疾病的机率，跟男性相近甚至超过。
3. 生活方式和行为
行为模式在其中发挥关键作用，杜克大学老化与人类发展研究中心资深研究员、心理学家Kyle Bourassa表示，女性通常比男性更不可能吸烟或酗酒，这些行为对死亡率的影响很大。
Kyle博士还指出，女性通常会更常地进行「促进健康」的行为，例如系安全带或定期去医院接受年度检查。此外，女性比男性更有可能进行社交活动，这使她们免受社交孤立和孤独的有害影响。2023年一项分析发现，她们死于药物过量或自杀的可能性也较小。
4. 外在因素
从更广泛的社会层面来看，战争或枪支暴力等问题对男性的影响更大。伊利诺大学芝加哥分校社区健康科学教授Naoko Muramatsu表示，在新冠疫情期间，男性的死亡率比女性高。有研究表明，他们更有可能从事接触病毒的工作，如食品准备或建筑，或更有可能无家可归或被监禁，这些因素都会影响死亡率。
哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院环境健康科学副教授Alan Cohen指，所有这些因素的结合最终决定寿命差距，「这可能有1,000种方式发生这种情况」。尽管我们确实可以控制一些因素，如饮酒、吸烟和饮食，但Kyle博士称目前还不清楚改变这些行为会在多大程度影响寿命，「我们需要进行随机对照试验来区分这些因素」。
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