【致癌习惯/二手石棉/建筑工人/肺癌/石棉暴露】美国57岁女子Heather Von St James拥有一个特别的患癌经历。她在36岁、怀有第一胎时发现肺部有肿瘤，致癌令人意想不到，原来是源自自小很喜欢穿父亲从建筑工地带回家的一件外套。她父亲长期在工地工作，外套上早已沾满了微小的石棉微粒。每当她穿上外套，这些肉眼看不见的纤维就会飘散，不知不觉被她吸入肺部，为日后的健康埋下了致命危机。
一级致癌物：石棉
石棉是一组天然矿物纤维，因其耐热、绝缘及坚固的特性，曾被广泛用于建筑、汽车和纺织品中。但世界卫生组织已将所有形式的石棉列为一级致癌物。吸入石棉纤维后，它们会长期潜伏在肺部，引致发炎及疤痕，经过20至50年的潜伏期，可能引发：
- 恶性间皮瘤（胸膜或腹膜癌）
- 肺癌
- 石棉肺（肺纤维化）
36岁新手妈妈的噩梦：产后确诊「恶性间皮瘤」
美国女子Heather在36岁怀第一胎期间，开始出现持续发烧、极度疲倦及胸口强烈压迫感。起初她以为只是产后不适，但检查后发现肺部有肿瘤，确诊为恶性肋膜间皮瘤。这种癌症侵袭性极高，医生当时警告，若不接受治疗，她可能只剩15个月寿命。原来是因为自小穿著父亲在建筑工地穿著的外套、沾满微量的石棉所致，日子久了，Heather长期在石棉暴露下患癌。
手术切左肺、化疗放疗 生活质量大减
Heather接受了大规模手术，切除左肺、部分肋骨及受影响的胸膜，并配合多轮化疗及放射治疗。虽然最终成功控制病情，但她余生只能靠单肺生活。她坦言：
- 体力大不如前
- 无法跑步，走楼梯或上斜坡容易气喘
- 搬运重物需家人协助
更令人痛心的是，她的父亲于2014年也因肾癌离世，医生相信同样与长期在工地接触石棉有关。
石棉香港已被禁 唯特定职业有石棉暴露危机
香港已全面禁止所有种类石棉的进口、转运、供应和使用，但1980年代中期前兴建的建筑物可能仍含有石棉瓦、隔热材料或电线槽等，如公屋的旧式公共设施、乡郊村屋的石棉瓦屋顶，只要不被打碎或损坏，在正常情况下不会释出石棉纤维，有需要处理的话有需要聘用专业石棉承办商。从事以下职业人士要特别小心，不过也不用过份担忧。
| 高风险职业 | 潜在接触石棉的情况 |
|---|---|
| 建筑/装修工人 | 拆卸旧楼、处理隔热材料、水喉、瓦片 |
| 汽车维修技工 | 更换刹车片、离合器（旧式产品可能含石棉） |
| 水电技工 | 接触旧式石棉水泥管、电线绝缘层 |
| 消防员 | 进入焚烧中的旧建筑，释放石棉纤维 |
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