近年有句俗话：「没钱只能吃土」，近来Tiktok却出现一群自称「嚼土族」（crunchers）的网红，在镜头前大吃「可食用」的泥土、黏土和粉笔，声称这些物品有多种健康益处，在电商平台上掀起热卖潮。
据《每日邮报》报导，TikTok上近日出现了多个「吃土」帐号，人们拿著一根粉笔、一块泥土或一碗泥土，在粉丝面前食用，声称能改善肤质、促进肠道功能，有时甚至能获得数百万次观看。
许多零售商搭上这股风潮，在网上出售供人食用的岩石和其他地质碎屑。一名卖家宣称，他们的产品「有非常令人愉悦的泥土味」，另一人出售一种名为「蓝色黏土」（blue clay）的产品，声称它带有野生香草的香味，并有「轻微的酸味余韵」。
一些卖家还提到，他们的黏土可「满足异食癖（pica cravings）的渴望」。异食癖是一种常见的饮食失调类型，涉及强迫性地摄入头发、纸张和泥土等不可食用的物品。
报导指，食用黏土、粉笔和泥土的行为被称为食土癖（geophagy），在世界某些地区已经实践了数百年。传统上，这被视为一种摄取饮食中可能缺乏的微量矿物质（如锌）的方式，或在艰困时期用于充饥。
「食土」还有治疗消化问题和吸收体内毒素的功用，正如多个卖家所宣称的那样。《每日邮报》看到的一则广告声称，其有助于修复痤疮和抑制饥饿感，另一则广告称，它可以作为一种「情绪增强剂」。一些卖家甚至标榜它能缓解过敏症状，并具有「抗发炎」和「抗衰老」特性。
雷丁大学（University of Reading）营养与食品科学专家古恩利（Gunter Kuhnle）教授表示，人们在决定吃黏土时，可能会依赖黏土有助清除体内毒素的假设。然而他警告，这些对泥土的渴望反而增加接触毒素机会：「泥土中当然会有污染物，我特别担心重金属。」
古恩利建议，任何对出于健康目的（例如解决矿物质缺乏或消化问题）而食用黏土感兴趣者，应向医疗专业人士寻求帮助。这不仅是通常有更好、更安全的选择，有时矿物质缺乏和消化问题也可能是更重大疾病警讯。
