美國聯儲局連續第三次加息四分三厘並調高利率展望，滙豐亦調高最優惠利率八分之一厘，金管局提醒市民要準備應付加息。

美國通脹未有回落跡象，為了加大力度控制物價，美國聯儲局一致議決連續第三次加息四分三厘，聯邦基金利率目標範圍由2.25厘至2.5厘，調高到3厘至3.25厘，是今年第五次加息，利率已經升至2008年1月以來最高。

官員並大幅調高今明兩年的利率展望，其中利率到今年底的預測調高1厘至4.4厘，相當於要再加息1.25厘左右。

聯儲局主席鮑威爾強調會堅持積極加息，直至通脹有明確回落的趨勢。

美國聯儲局主席鮑威爾表示：「我們現時實在專注繼續加息，令利率升至所需要的水平。當然有可能我們會加息至某水平，我們有信心可以維持不變一段時間，但我們未到此水平，們似乎只是剛到緊縮貨幣政策的最低水平。」

本港金管局亦將貼現窗基本利率加四分三厘至3.5厘，加幅與聯儲局相同。總裁余偉文提醒市民要準備應付加息。

金融管理局總裁余偉文指出：「美國聯儲局多次加息，以及有可能在年底前的餘下會議繼續加息的這個預期之下，本地銀行很可能會調高其存貸利率，包括最優惠貸款利率，市民一定要對銀行息率的上升有所準備，以及在作出置業、按揭以及其他貸款決定的時候，一定要小心評估和管理這些風險。尤其是利率風險。」

滙豐銀行宣布調高最優惠利率八分之一厘，由5厘上調至5.125厘，是2018年9月底以來再度加息，周五起生效。

滙豐亦調高大部分港元存款利率0.124厘，除了戶口結餘五千元以下，年利率繼續是零，其他基本利率都是0.125厘。

滙豐形容今次是標誌本港加息周期已開始，必須平衡客戶承擔貸款利率的能力與存款所收取的利息。由於市場預期美國加息未完結，會繼續審視外圍經濟情況，以及香港經濟前景，必要時再調整港元利率。

美國最新的就業數據反映勞工市場可能有轉弱跡象。不過有經濟學家認為，市場不應過份解讀數據對聯儲局利率決策的影響。

美國勞工市場有開始轉弱的跡象，上周新申領失業金人數持續上升，至超過年半高位。

勞工部公布，上星期有26.1萬人首次申領失業保險救濟，較市場預計的23.5萬人多，亦較前星期多2.8萬人，連升三周，增幅是近兩年最大。市場關注數據會否影響聯儲局下周的議息結果。

有經濟學家提醒，數字可能反映企業再加大裁員力度，但由於每周數字都有波動，市場不宜過份解讀。

牛津經濟研究院認為，申領人數仍遠低於他們估計，要符合每月無就業增長的30.5萬人，意味申領人數要持續增加，才有機會影響到利率決策。不過PNC金融服務集團認為數據反映裁員潮，由去年最受影響的科企、樓市、金融和製造業等對利率去向敏感的行業蔓延至各行各業，只是大規模的裁員消息需時反映，不排除申領人數會再急增。

利率期貨顯示，市場仍然預計，聯儲局下周議息後，有超過七成機會維持利率不變，只有兩成多人認為，會再加息四分之一厘，較前一日的三成幾更少。

不過環球高通脹問題仍未解決，國際貨幣基金織敦促美國聯儲局及全球其他主要央行，即使經濟中期面臨挑戰，各國央行在收緊政策方面，亦必須堅持到底。

基金組織指，雖然美國通脹已見放緩跡象，但仍是要逼切處理的問題。一旦證明高通脹會較預期持續更久，聯儲局可能要加息更多，以確保通脹預期受控。

高盛亦唱淡經濟前景，表明已為低增長，但高通脹的時期作好準備，形容是「小規模滯漲情境」。公司總裁兼營運總監沃爾德倫表示，已預計資本市場和融資環境會更艱難，不肯定未來會否再裁員，但確實在營運方面更謹慎。

上月傳出高盛會在數周內裁減近250個職位，公司今年初已宣布裁員約3,200人，規模是2008年金融海嘯以來最大。