美國聯儲局副主席布雷納德強調，需要加息至緊縮水平，但速度可以放慢。大行對最終加息多少有不同看法。

美國通脹近期降溫，按月更微跌。但聯儲局副主席布雷納德出席芝加哥大學的活動時強調，物價仍然太高，需要加息至緊縮水平，再維持一段時間，但示意支持放慢加息，因為環境已改變，需要平衡收緊政策對通脹和就業兩邊的風險。

美國聯儲局副主席布雷納德表示：「去年十二月我們放慢一點加息幅度，背後邏輯現時非常適用。這樣做讓我們有能力分析更多數據，駕馭非常不明朗的環境。我們(利率)現在已於緊縮水平，我們正搜索足夠緊縮的水平。我們正處身的環境，要平衡兩邊(加息太多和太少)的風險。」

布雷納德預計，製造業明顯轉弱、消費開支放緩，今年美國經濟增長低迷，但達致「軟著陸」、即不會嚴重衰退的證據越來越多。聯儲局每月減持950億美元債券，縮減資產負債表，她估計效果相當於加息半厘至四分三厘。

波士頓聯儲銀行行長科林斯同意利率已進入緊縮水平、接近見頂，所以適宜放慢加息步伐，但仍然要加息至略高於5厘，然後保持在高位一段時間，強調距離物價受控的目標仍然很遠。

大行對息口看法分歧。摩根大通行政總裁戴蒙相信，聯儲局會加息至5厘以上，因為基本通脹不會很快回落，如果經濟只是溫和衰退，不排除利率升至6厘。

但摩根士丹利行政總裁高聞形容，如果加息至6厘是令人意外，覺得通脹明顯已見頂，今年可能只需加息兩次、每次四分一厘，然後就停止再加息，但暫時不會掉頭減息。

市場曾經充分預期聯儲局下月初議息時，加息幅度會由上次的半厘，縮減至四分一厘，六月加息至不足4.9厘左右就見頂。

美國最新的就業數據反映勞工市場可能有轉弱跡象。不過有經濟學家認為，市場不應過份解讀數據對聯儲局利率決策的影響。

美國勞工市場有開始轉弱的跡象，上周新申領失業金人數持續上升，至超過年半高位。

勞工部公布，上星期有26.1萬人首次申領失業保險救濟，較市場預計的23.5萬人多，亦較前星期多2.8萬人，連升三周，增幅是近兩年最大。市場關注數據會否影響聯儲局下周的議息結果。

有經濟學家提醒，數字可能反映企業再加大裁員力度，但由於每周數字都有波動，市場不宜過份解讀。

牛津經濟研究院認為，申領人數仍遠低於他們估計，要符合每月無就業增長的30.5萬人，意味申領人數要持續增加，才有機會影響到利率決策。不過PNC金融服務集團認為數據反映裁員潮，由去年最受影響的科企、樓市、金融和製造業等對利率去向敏感的行業蔓延至各行各業，只是大規模的裁員消息需時反映，不排除申領人數會再急增。

利率期貨顯示，市場仍然預計，聯儲局下周議息後，有超過七成機會維持利率不變，只有兩成多人認為，會再加息四分之一厘，較前一日的三成幾更少。

不過環球高通脹問題仍未解決，國際貨幣基金織敦促美國聯儲局及全球其他主要央行，即使經濟中期面臨挑戰，各國央行在收緊政策方面，亦必須堅持到底。

基金組織指，雖然美國通脹已見放緩跡象，但仍是要逼切處理的問題。一旦證明高通脹會較預期持續更久，聯儲局可能要加息更多，以確保通脹預期受控。

高盛亦唱淡經濟前景，表明已為低增長，但高通脹的時期作好準備，形容是「小規模滯漲情境」。公司總裁兼營運總監沃爾德倫表示，已預計資本市場和融資環境會更艱難，不肯定未來會否再裁員，但確實在營運方面更謹慎。

上月傳出高盛會在數周內裁減近250個職位，公司今年初已宣布裁員約3,200人，規模是2008年金融海嘯以來最大。