農曆新年長輩要食得健康 即看過年長者健康飲食須知

新年快樂！今日大年初三「赤口」，除了慎防赤口吵架，還要繼續拜年要健康！趁着新年，親朋好友聚首進餐，其實過年菜餚都偏向油膩，若家中有老友記，為了長者的健康著想，更需留意他們的飲食狀況。

鈉質主要功能，是平衡人體血液和體內水分的水平，但若長期吃過量鹽分和鈉質，則有機會導致長者血壓升高，增加患高血壓、腎病、腦中風等疾病風險。若進食過多鈉質而未能補充足夠水份，會引致身體缺水。在烹飪菜餚時，最好以天然辛香料取代過多調味。

長者消耗能量並不多，其血糖調節功能也在逐漸減弱。若常吃甜食或糖果等高糖食品，不單容易影響牙齒健康，導致蛀牙，更有可能導致他們血糖控制不佳，引起高血糖，甚至因影響身體的糖代謝而誘發糖尿病風險。此外，長者活動減少，能消耗的脂肪隨即減少，若再加上所吃用的油脂積聚在體內，有機會引致肥胖，也會增加心血管病風險。給家中老人準備菜餚時，應避免使用肥肉或動物油等飽和脂肪類食材，避免增加心血管負擔。

飲食是維持健康的要素，長者飲食應多元化，每日可攝取身體所需的所有營養成份，包括穀類、蔬菜、水果、魚類肉類或豆類，乳品類及其他高鈣食品，油脂類也不能少，以確保長者攝取足夠熱量，維持體重穩定。

隨著年齡增長，人體的口腔肌肉群及吞嚥肌肉群會逐漸退化，加上牙齒功能變差，普遍長者有著輕度以上吞嚥障礙。需留意為長者預備使用口感鬆軟的食物，如瓜類及馬鈴薯等。若長者胃口不佳，可以少量多餐方式進食。另外，因生理變化緣故，老年人即使出現脫水，未必會感到口渴，留意長者保持每天恰當的飲水量。