美國得州一輛棄置卡車內發現大批非法移民熱死,死亡人數增至50人,包括22名墨西哥人、7名危地馬拉人和2名洪都拉斯人,是當地歷來最嚴重偷渡客死亡事故,16人生還送院,三人被扣查。
涉事的18輪卡車被發現棄置在聖安東尼奧西南面市郊一處火車路軌旁邊。警方封鎖現場,當局亦派出多輛消防車和救護車。
事發在當地周一傍晚,警方接獲一名工人報案後到場,在車外地上發現一具屍體,卡車車門則半開,並見到車上有大量屍體。
消防部門稱,死亡的非法移民都是熱死,死者中沒有兒童,另外16人包括4名兒童仍生還,分別出現中暑或熱衰竭,已送院治療。
報道稱,事發當日大部分時間有雲,但潮濕炎熱,氣溫更高達攝氏逾39度。不過消防部門稱,當時車上並沒任何運作的冷氣,亦沒有水。
聖安東尼奧市長形容事故是人為悲劇。
聖安東尼奧市長尼倫伯格表示:「尋求庇護移民的困局永遠是人道主義危機,但今晚我們應對一場可怕的人為慘劇。我們希望那些將這些人置於不人道狀況的人,受到最嚴厲的法律制裁。」
美國國土安全部長馬約爾卡茨強調會追究涉事者責任,並稱移民及海關執法局已展開聯邦調查。不過得州州長阿博特則將事故歸咎總統拜登推行的開放邊境政策。
美國近年持續面對大量從墨西哥邊境湧入的非法移民,單是本年1月至5月,從西南面邊境入境的移民已逾150萬人,比去年全年數字只少20萬人。其中湧入得州的非法移民人數亦在本年春季和夏天再次急增,而事發的聖安東尼奧市距離墨西哥邊境250公里。
墨西哥外長埃布拉德形容事故是得州悲劇,墨西哥及危地馬拉領事館均已派人到現場了解。
今次是聖安東尼奧市歷來最嚴重的偷渡客死亡事故,2017年當地曾發生同類事故,十名非法移民被困在貨車內死亡。