英國工潮持續,救護車人員工會與政府談判未有進展後,再度罷工,涉及二萬多人。首相辛偉誠不滿業界的工業行動,癱瘓緊急救援服務。逾百個政府部門約十萬人就計劃下月一日大罷工。
在英國倫敦救護車服務中心外,以救護車人員為主的示威者舉起標語和橫額,為業界發聲,爭取改善薪酬待遇,應對物價飛漲。救護車人員繼上月罷工一日後,周三再度發起工潮,約25,000人參與,包括英格蘭和威爾士的救護車司機,急救員、技術員和接線生等。
有衞生官員警告,由於今次罷工人數較對上一次多,預料影響會更嚴重,呼籲民眾只在生命受威脅時,例如心臟病發或遇上嚴重交通事故等,才召喚救護車。而在相對非緊急的情況下,市民或要自行設法到醫院接受治療。
為應對救護車人員罷工下民眾的緊急需要,當局調動軍人管理救護車服務,多架救護車停泊倫敦一個軍營內候命。
首相辛偉誠批評罷工行動,令公眾無所適從。
英國首相辛偉誠表示:「目前情況很恐怖,民眾不知道應何時致電999,才會得到所需治療。」
對於被批評發起罷工令公眾安全受威脅,工會反駁,指政府拒絕繼續與業界溝通,沒有提供任何方案談判,才是威脅公眾安全的一方。又指部分最低薪的公共醫療服務人員,包括接線生和司機,其薪酬近乎跌穿全國最低工資。
目前英國正面對自八十年代初以來最高通脹水平,去年10月升至百分之11.1,11月稍為回落至百分之10.7。工會曾於周一與政府官員談判,首度討論薪酬問題,但未有突破。翌日政府向國會提出議案,要求立法規定主要公共服務,包括列車服務、消防及救護車服務等,在員工罷工期間,必須提供基本服務,維持最低安全水平,預料需時數月才成功立法生效。工會不滿政府有關做法,計劃本月稍後再罷工,而反對派亦表明,或會訴諸法庭挑戰政府。
除救護車人員外,護士、鐵路、巴士司機,及郵政人員等多個工種,近數月紛紛發起工潮,爭取改善薪酬待遇。政府曾分別跟多個業界代表談判,尋求化解工潮危機,但仍處於膠著狀態。
英國公共和商業服務工會宣布,全國124個政府部門,約10萬名成員將於下月一日採取工業行動。