美英澳領袖達成核潛艇協議,澳洲計劃在2030年初向美國採購最少三艘核潛艇,澳洲同英國亦打造新款潛艇。中方再次批評三國的核潛艇計劃構成嚴重核擴散風險,破壞地區和平穩定。
美國總統拜登、英國首相辛偉誠,還有澳洲總理阿爾巴內塞,周一在加州聖迭戈海軍基地會談。拜登強調三國自前年成立「三邊安全夥伴關係」,旨要維護印太地區自由開放。三國領袖亦就澳洲採購核動力潛艇公布相關細節。
美國總統拜登稱:「這些潛艇是核動力,不是搭載核武,澳洲是引以為傲的無核武國家,致力保持這種狀態。」
澳洲總理阿爾巴內塞指出:「我們在聖迭戈達成三國協議,是澳洲史上最大筆的國防投資,加強澳洲國家安全及區內穩定性。」
三國領袖發表聯合聲明,美、英兩國最快2027年在澳洲西部輪流部署潛艇,協助訓練澳洲人員及加強威懾力。
在2030年代初,美國會向澳洲出售三艘弗吉尼亞級核潛艇,若澳方有需要,可增至採購五艘。另外英國及澳洲亦會打造新款潛艇,它結合英國新一代設計及美國尖端技術,其中英國將於2030年代末交付第一艘潛艇,勞斯萊斯集團有份建造。到了2040年代初,澳洲亦交付當地第一艘潛艇。
有澳洲官員稱到2055年,核潛艇計劃將耗資3,680億澳元;另有美國傳媒指,澳洲採購美國核潛艇,目的是威懾中國。
在北京,外交部再次批評三國為了地緣政治私利,完全無視國際社會關切,在錯誤及危險道路上愈走愈遠。
外交部發言人汪文斌指出:「美英澳三國核潛艇合作,涉及核武器國家向無核武器國家,轉讓大量武器級高濃縮鈾,構成嚴重核擴散風險,違反《不擴散核武器條約》的目的和宗旨,三國聲稱將遵守最高核不擴散標準,純屬欺世盜名。」
中方認為在各方達成共識前,美英澳不應展開核潛艇合作,並敦促三國傾聽國際社會的呼聲,摒棄冷戰零和思維,不做破壞地區及世界和平穩定的事。