正月廿六日 (周六)「觀音開庫」是香港其中一個重要的傳統日子,在正月廿五 (周五) 晚上踏入子時(晚上11時)起,大批善信會在這天帶備祭品前往觀音廟向觀音「借庫」,祈求新一年財運亨通、消災解難等,人頭湧湧。
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「觀音開庫」起源
根據「香港非物質文化遺產資料庫」的資料,這項傳統在香港歷史悠久,是流行的民間信俗。這項信俗起源,相傳根據上環太平街觀音堂第四代負責人鄧紀蓁所述,由其父鄧倬雲依據「孝子修建洛陽橋」的故事,創設了觀音開庫,用以救濟貧苦。早在1935年的《華字日報》已有報導,指觀音開庫日當天,各廟宇中以觀音廟最為熱鬧,其中太平山觀音堂和慈雲山觀音佛堂更是進香祈福者絡繹不絕。
農曆正月廿六日這天,善信會帶備香燭、觀音衣、招財寶牒、壽金等祭品到觀音廟拜祭。儀式過後,便會到廟內的「金銀庫」領取一封寫有銀碼或吉祥語句的利是,這個過程便稱為「借庫」。善信借庫後,亦十分重視「有借有還」的原則,必須在翌年開庫前回到廟宇還神還庫。
以山東街水月宮舉行的觀音開庫為例,介紹了具體活動內容:善信會先燃點蠟燭,並依次向主神觀音及陪神上香。由於觀音被視為佛教神明,因此祭品只會用素菜和生果。善信祈求觀音借庫,並許諾來年必定還願,然後將帶來的觀音衣、招財寶牒、壽金等祭品放到化寶爐化給觀音,最後再到「金銀庫」領取庫錢和一個福品包。
最多借10億 緊記「有借有還」
每間廟宇的庫房形式、寶燭與庫錢銀碼各有不同,但普遍有兩個共通點。其一,借庫用的寶燭(包含香燭、平安符及觀音衣)不只為借取財運,更重要是祈求福氣、消災解難。
傳統上非常重視「有借有還」,向觀音借庫後,必定會在翌年開庫前還庫。
至於借庫利是上的金額,一般由3000萬至10億不等,但這僅為一個「意頭」,象徵性地向觀音借來好運與祝福,金額大小並非重點。