美國太空總署(NASA)載人繞月任務「阿提密斯2號」,圓滿完成繞過月球背面飛行,歷時近7小時,抵達了人類有史以來距離地球最遠位置,打破阿波羅13號的紀錄。
四名太空人搭乘獵戶座飛船,在太空飛行第六日,於美東時間周一(4月6日)上午約10時50分,聽取已故美國太空人洛弗爾的預錄訊息。
洛弗爾:很榮幸將火炬傳遞給你們
洛弗爾曾執行阿波羅8號與阿波羅13號登月任務,在2025年以97歲辭世。他在錄音中說:「我很榮幸將火炬傳遞給你們,當你們正在繞月飛行,並為火星任務奠定基礎,造福人類。這是歷史性的一天,我知道你們很忙碌,但別錯過欣賞壯麗景色。」
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「阿提密斯2號」完成繞過月球背面飛行
之後獵戶座飛船繼續遠離地球,於美東時間周一下午6點44分,飛船繞向月球背面。從地球視角看,飛船隱藏在月球後方,與地球通訊中斷大約40分鐘,直至7點24分恢復通訊。
飛船抵距離地球逾40萬公里位置 破阿波羅13號紀錄
獵戶座飛船最遠去到距離地球約406,700公里的位置,打破在1970年4月,由阿波羅13號飛船所創的人類距離地球最遠飛行紀錄,比起舊紀錄多出6,600公里。
阿波羅13號任務當年因太空船發生故障而提前結束,指揮官洛弗爾與兩名隊員利用月球重力返回地球。
繞過月背期間,「阿提密斯2號」上的太空人拍攝月球背面圖片、觀察地形及收集數據。美國太空人懷斯曼指:「這絕對是一次精彩絕倫、美妙非凡的體驗。」
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特朗普與四名太空人通話
繞月飛行任務歷時近7小時,之後美國總統特朗普與四名太空人通話,稱讚他們創造歷史。特朗普還邀請全體乘組人員,在這次任務結束後到訪白宮。
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飛船料當地周五聖地牙哥附近太平洋降落
獵戶座飛船在完成繞月飛行後,調頭返回地球,預計當地周五在美國聖地牙哥附近的太平洋落,完成為期10日的任務。