【生蛇/年輕化/壓力/糖尿病/帶狀疱疹/拆解/迷思/傳染/復發】據香港港安醫院和海灣醫療資訊，情緒受壓、長者年紀大，免疫力不及往昔，皆是誘發「生蛇」（帶狀疱疹）的最普遍原因。平均每4人有1個一生中會經歷一次生蛇。惟生蛇不只發生在長者身上，年輕人同樣有機會生蛇，且有上升跡象。
生蛇風險因素
小時候患上水痘，痊癒後水痘病毒潛藏在背根神經節內，當年紀漸長、工作過勞、休息不足，甚或正接受治療，如愛滋病或器官移植，令免疫力降低都是原因。
- 50歲以上
- 新冠確診者
- 心理壓力
- 糖尿病
- 哮喘/慢性阻塞性肺疾病
- 心血管疾病
- 慢性腎臟疾病
- 自身免疫系統疾病
- 有生蛇家族史
- 癌症
- 愛滋病
生蛇症狀
通常帶狀疱疹出現前，患者已覺局部神經痛、癢；疱疹出現後，會沿神經皮節，在身體的一邊生長，患者要盡速求醫。至於圍著身體一圈是較少見，但這類散發性、涉及大範圍的情況會見於免疫低人士，若不及時得到適切治療，會引起嚴重併發症以致死亡。
帶狀疱疹引起的皮膚不適一般會在2、3周內康復，但其後的神經痛會持續1周至數月不等，因人而異。至於併發症如生長在眼的四周，嚴重會引起角膜炎，甚至失去視力；在耳朵會影響耳道，內耳；亦罕有地可導致中風等。
懷疑生蛇應怎樣做？
如懷疑生蛇，應盡早求醫。「黃金72小時」（從出現症狀開始起的72小時）是重要的治療方法。水泡出現時，應盡快看醫生了解是否生蛇，要是患者能在72小時內，服食抗病毒藥物，便可縮短水泡的日子及減輕痛楚，降低復發及傳播機會，並減低神經痛的併發症。
生蛇有否傳染性？
生蛇皮膚會出現水泡，裡面的液體有傳染性。故建議生蛇的病人，避免接觸沒有出過水痘的人，因水泡內的病毒，會透過接觸傳染，令對方生水痘，要直至水泡結痂才不會有傳染性。
生蛇治療方法
治療帶狀疱疹一般都是使用抗病毒藥。治療藥物有針劑及口服兩種，口服藥一般維持7至10天。
生蛇會復發？
生蛇會復發，一般是1%至6%，原因不明，但當中以女性居多；而癌症病人、服食高劑量類固醇人士或本身有免疫系統病的患者都有機會在痊癒後復發；如長期承受壓力，睡眠不足，令免疫系統變差，也容易增加復發機會。
生蛇後遺症
生蛇的紅疹會帶上水泡，理論上皮膚表面的水泡大部分能自行痊癒。但過程中如處理不當，譬如水泡穿了，或用手觸碰時感染細菌，令傷口發炎會加劇病情，且這只是皮膚表面的情況，內裡神經線未必會自行痊癒，有機會導致神經痛後遺症。
部分患者可能在痊癒後出現較嚴重併發症，包括生蛇後遺神經痛（帶狀疱疹後遺神經痛），疼痛仍可持續數月或數年，有時即使是輕輕觸碰皮膚，患者都會感覺異常劇痛。另外，患處可能會出現色素沉澱，令皮膚呈瘀色，需要個月才消散，嚴重可能會留下疤痕。
預防生蛇方法
接種疫苗能有效預防生蛇，市面上大多數的疫苗保護率達50%以上，年齡超過60歲的話，保護性更高於6成。現時香港有一種新的合成疫苗，要打兩針，聲稱可獲超過90%的預防功效，能預防生蛇及生蛇引起的後遺神經痛，並降低其他併發症的風險增加。
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