腦膜炎 | 英國爆發腦膜炎兩學生死亡病情迅速傳播醫生形容「前所未見」認清腦膜炎症狀+傳播途徑

【腦膜炎/英國/爆發/疫情/學生/死亡/病情/傳播/醫生/症狀/途徑】綜合外媒報道，截至昨天（19日），英國肯特郡爆發的腦膜炎疫情病例上升至27宗，3名大學啦啦隊員需住院治療，一名在錫廷伯恩弗利特恩德的莫里森配送中心工作的工人，在前往坎特伯雷的夜總會後，也證實感染腦膜炎。這次疫情相信源自坎特伯雷的「Club Chemistry」夜總會，目前已導致2名分別18歲和21歲的學生死亡。

兩學生腦膜炎死亡

肯特郡4間學校有確診病例，倫敦一間高等教育機構也有1宗確診病例，英國衛生安全局已確認疫情蔓延至肯特郡第2間大學。英國衛生服務管理局表示，已確診約15宗實驗室病例，另有12宗報告病例仍在調查中，總數達27宗。在15宗確診病例中，已知有9宗是由B型腦膜炎球菌引起，死亡人數仍為2人。

衛生部門負責人正密切關注學生未來數天的情況，但復活節假期返回英國各地或海外與家人團聚可能帶來影響。專家正調查細菌是否更容易傳播；衛生部長表示，正在擴大B群腦膜炎雙球菌疫苗的接種範圍；英國健康科學協會亦敦促學生積極接種疫苗和服用抗生素。

病情迅速傳播醫生形容「前所未見」

然而，有醫務人員表示，他們對病情傳播的速度感到驚訝。埃克塞特大學醫學院高級臨床講師Bharat Pankhania博士表示：「我當了40年醫生，以前從未見過這種情況。通常情況下，我會遇到2、3宗關聯病例，最多4宗，分布在數周內；短時間內在同一地點出現這麼多病例極為罕見，前所未見。」英國腦膜炎慈善機構「腦膜炎防治協會」將目前病例激增的情況，描述為「自20世紀80年代以來，英國規模最大的疫情」。

甚麼是B型腦膜炎？

據報B型腦膜炎是由一種細菌（B組腦膜炎奈瑟菌）引起的感染，這種細菌會影響大腦。

腦膜炎球菌B有好幾種菌株，此外還有其他常見的細菌性腦膜炎類型，即腦膜炎A、C、W和Y，以及一種由病毒引起的危險性較低的感染形式。

B型腦膜炎症狀

症狀可能各不相同，容易被誤認為是感冒或流感等不太嚴重的疾病，但英國國家醫療服務體系表示，需注意的關鍵症狀包括突然高燒、劇烈頭痛並迅速加劇、頸部僵硬、嘔吐、腹瀉及畏光。隨著感染加重，可能會出現手腳冰冷、發抖、嚴重的關節和肌肉疼痛、譫妄和癲癇發作等症狀。

B型腦膜炎最大的風險在於細菌進入血液，可引發致命的敗血症，導致免疫系統失靈。系統反應過度，導致血栓形成和血壓驟降，隨後器官迅速衰竭。患者康復後可能出現聽力喪失、記憶力減退等後遺症，最嚴重甚至需要截肢。

腦膜炎傳播途徑

腦膜炎是透過打噴嚏時噴出的細小飛沫傳播，或透過接吻時交換的飛沫傳播。至於B型腦膜炎是經由近距離接觸細小氣溶膠，例如同住一個屋簷下、接吻，或身處夜總會一樣吵雜、擁擠、通風不良的地方。
腦膜炎球菌生活在咽喉後部，當身處擁擠、嘈雜、通風不良的環境，它可透過空氣中的微小飛沫傳播給附近的人。高達20%人的咽喉後部攜帶腦膜炎球菌，但15至19歲的年輕人中，這個比例上升至25%。