想起「邪惡拉絲」就流口水嗎？美味芝士令人難以抗拒，當中更含豐富蛋白質和鈣質，是不少人經常食用的食品。不過，你對芝士的種類、營養以至食材配搭又有多了解？
世界各地原來有超過500種芝士！市面上有眾多來自不同產地的芝士，大致可分為天然和加工兩種。
天然芝士
這是用新鮮奶類直接製成的芝士。天然芝士的主要原料是未經或經巴士德消毒的牛奶、水牛奶、山羊奶或綿羊奶等，加入乳酸菌或產生香味的發酵細菌和其他無害微生物的培養物，將奶類中的乳糖發酵成乳酸。之後再加入凝乳酶或其他凝結劑，使奶中的蛋白質凝結，並加入鹽分、飲用水和其他添加劑。
特別一提，傳統天然芝士的凝乳酶多由小牛的胃部抽取。有見近年素食興起，故現在也有天然芝士以微生物培養出來的凝乳酶製成，讓奶素食者也能享用。
加工芝士
加工芝士又稱「再造芝士」，最常見就是片裝芝士。這類芝士是將1種或以上的天然芝士磨碎、溶化，再加入牛油、酪蛋白、奶粉、乳清粉、乳酸、乳糖等奶類配料，以讓產品達至理想的味道、口感和遇熱溶化度。生產商還會加入不同的色素、穩定劑、抗結塊劑、防腐劑和乳化劑，幫助芝士變成理想的形狀如片裝、棒裝等，及延長其保質期。
BB芝士
市面上有些標榜專為嬰孩而設，並因應年齡分為不同階段的BB芝士，其實也是加工芝士的一種。事實上，1至3歲及4至8歲兒童的每日建議攝取鈉限量分別是1,000毫克及1,400毫克，但BB芝士及預先包裝的片裝芝士在加工過程中，添加了不少鹽分和添加劑，有機會讓BB攝取過多鈉，長遠會增加患高血壓及腎病的風險。
幼兒不一定需要吃芝士，但若家長想讓孩子品嚐芝士，可選用經巴斯德消毒的牛奶所製成、天然發酵至完全成熟的芝士（如車打和巴馬臣芝士）。一般不含添加劑，含鈉量亦較低，適合6個月或以上的幼兒食用。但如家族有人對食物敏感或患有乳糖不耐症，或BB患有哮喘或濕疹，建議待BB滿1歲後才嘗試在膳食中加入奶類食品，以減低出現食物敏感和加劇哮喘或濕疹徵狀機會。
芝士可以好有「營」
不少人談及芝士，第一反應都是「好味但肥」。其實芝士本身亦含豐富蛋白質、鈣質、磷質、維他命A和維他命B12，芝士的鈣質有助維持骨骼健康，控制血壓及肌肉收縮，對人體有莫大益處。如帕馬森芝士、煙燻味芝士等，則屬高蛋白質食物。
芝士有幾「邪惡」？
當然，食用了品質不好的芝士，或是進食過量芝士，會有健康風險！不少芝士本身天然含有苯甲酸，對此等防腐劑敏感的人士要份外小心。芝士最邪惡的特質在於高脂高鈉。過量攝入脂肪和鈉，會增加患肥胖症、高膽固醇、高血壓、心血管疾病等慢性病的風險。
資料來源：消委會網頁