南非普利托里亞的59歲婦人安尼特吉·德維特(Annetjie de Wit)終於即將迎來人生的轉折點。因為患有罕見的遺傳性皮膚病——神經纖維瘤病,她的臉上長滿了數百個腫瘤,這讓她一生都在忍受著旁人的嘲笑與歧視。
神經纖維瘤病是一種影響每3,000至5,000人中的1人的疾病,它會導致非癌疡性腫瘤沿著皮膚神經生長。德維特女士描述了她「困難」的童年,孩子們問她是否患有麻風病,並稱她為「醜陋」。
成年後,她決定放棄工作,因為一位同事對她進行了惡意的嘲諷,導致她產生了嚴重的自卑感。但現在,德維特女士的噩夢即將結束。雖然沒有藥物或治療方法能完全治愈她的慢性病狀,但美容治療可以改善她皮膚上的腫瘤外觀。
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她被選中參加一個電視節目,該節目通過提供變革性的醫療治療來幫助像她這樣的患者。目前,她正在接受私人美容師里基·斯密特博士的密集激光治療,以燒掉這些破壞容貌的病變。斯密特博士表示:「安尼特吉的治療包括激光消融手術來燒掉病變,並且通過射頻針來減少它們起源的深層組織。我們正試圖使大部分病變變小,那些不響應的將會被手術切除。」到11月,大約80%的腫瘤將被摧毀或顯著縮小,斯密特博士說。
談到她與疾病的鬥爭,德維特女士說:「[成長過程中],我並沒有真正的朋友。我非常渴望有人能告訴我我是美麗的,或者他們喜歡我,或者有男孩想親吻我,就像其他女孩一樣。但誰會想親吻我呢?我試過許多不同的藥物,但都沒有幫助。我媽媽花了很多錢在美容產品上來掩蓋病變,但它們並沒有真正幫助。」治療預計將使德維特女士皮膚的外觀改善80%。