【流感/感冒/味覺/早逝】外國一項新的研究指出，隨著年齡增長而喪失味覺，尤其對鹹味和酸味的感知能力下降，可能與老年人早逝有關。
喪失味覺 早逝風險高47%
綜合外媒報道，研究涉及7,340名40歲或以上的美國成年人，結果發現那些味覺能力自年輕時就開始下降的人，早逝風險高出47%。
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女性風險比男性高
研究結果亦顯示，女性比男性面臨更高風險。在早期或中年時期就喪失味覺的女性，早逝的可能性比沒有味覺變化的女性高出56%；而男性中，味覺變化者的早逝風險高出34%。研究還發現，對鹹味和酸味感知能力逐漸下降的人，早逝風險最高，整體風險高出約50%。
研究表示，味覺喪失本身並不是導致死亡的原因，但它可能是某種嚴重潛在疾病的早期預警信號，這些疾病可能導致早逝。此前已有研究將味覺障礙跟阿茲海默症和高血壓等疾病聯繫起來，這些疾病已知會令壽命縮短。
喪失味覺原因
味覺障礙可能由多種因素引起，包括感冒或流感、鼻竇感染、過敏、頭部受傷、荷爾蒙變化、吸煙、鋅和維他命B12等營養缺乏。隨著年齡增長，人們會失去一些鼻腔內的嗅覺神經纖維，味蕾數量減少，剩餘的味蕾不再敏銳，尤其60歲以上人士。
喪失味覺的影響研究指出，味覺喪失可能對飲食習慣產生負面影響，例如無法感知鹹味的人，可能會攝入更多鹽，從而增加患高血壓的風險；而對甜味感知能力有限的人，可能會增加糖和添加糖的攝入量，導致二型糖尿病等代謝紊亂。這項研究鼓勵醫生在臨床和公共衛生實踐中篩查患者的味覺變化，以識別高風險群組。
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