【致癌習慣/二手石棉/建築工人/肺癌/石棉暴露】美國57歲女子Heather Von St James擁有一個特別的患癌經歷。她在36歲、懷有第一胎時發現肺部有腫瘤，致癌令人意想不到，原來是源自自小很喜歡穿父親從建築工地帶回家的一件外套。她父親長期在工地工作，外套上早已沾滿了微小的石棉微粒。每當她穿上外套，這些肉眼看不見的纖維就會飄散，不知不覺被她吸入肺部，為日後的健康埋下了致命危機。
一級致癌物：石棉
石棉是一組天然礦物纖維，因其耐熱、絕緣及堅固的特性，曾被廣泛用於建築、汽車和紡織品中。但世界衛生組織已將所有形式的石棉列為一級致癌物。吸入石棉纖維後，它們會長期潛伏在肺部，引致發炎及疤痕，經過20至50年的潛伏期，可能引發：
- 惡性間皮瘤（胸膜或腹膜癌）
- 肺癌
- 石棉肺（肺纖維化）
36歲新手媽媽的噩夢：產後確診「惡性間皮瘤」
美國女子Heather在36歲懷第一胎期間，開始出現持續發燒、極度疲倦及胸口強烈壓迫感。起初她以為只是產後不適，但檢查後發現肺部有腫瘤，確診為惡性肋膜間皮瘤。這種癌症侵襲性極高，醫生當時警告，若不接受治療，她可能只剩15個月壽命。原來是因為自小穿著父親在建築工地穿著的外套、沾滿微量的石棉所致，日子久了，Heather長期在石棉暴露下患癌。
手術切左肺、化療放療 生活質量大減
Heather接受了大規模手術，切除左肺、部分肋骨及受影響的胸膜，並配合多輪化療及放射治療。雖然最終成功控制病情，但她餘生只能靠單肺生活。她坦言：
- 體力大不如前
- 無法跑步，走樓梯或上斜坡容易氣喘
- 搬運重物需家人協助
更令人痛心的是，她的父親於2014年也因腎癌離世，醫生相信同樣與長期在工地接觸石棉有關。
石棉香港已被禁 唯特定職業有石棉暴露危機
香港已全面禁止所有種類石棉的進口、轉運、供應和使用，但1980年代中期前興建的建築物可能仍含有石棉瓦、隔熱材料或電線槽等，如公屋的舊式公共設施、鄉郊村屋的石棉瓦屋頂，只要不被打碎或損壞，在正常情況下不會釋出石棉纖維，有需要處理的話有需要聘用專業石棉承辦商。從事以下職業人士要特別小心，不過也不用過份擔憂。
| 高風險職業 | 潛在接觸石棉的情況 |
|---|---|
| 建築/裝修工人 | 拆卸舊樓、處理隔熱材料、水喉、瓦片 |
| 汽車維修技工 | 更換剎車片、離合器（舊式產品可能含石棉） |
| 水電技工 | 接觸舊式石棉水泥管、電線絕緣層 |
| 消防員 | 進入焚燒中的舊建築，釋放石棉纖維 |
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