【退伍軍人症/開冷氣/高燒/呼吸困難/肺/病徵/高危】綜合內媒報道，湖北省武漢市第三醫院呼吸與重症醫學科副主任鮑敏分享，她在1年前曾接診一名32歲的張姓男子，他在天氣轉熱後，直接開啟閒置半年的冷氣機，結果連續3天出現高燒、肌肉酸痛、乾咳等症狀。
確診退伍軍人症
他起初以為只是普通感冒，惟服藥後病情不僅沒有好轉，反而出現胸悶、呼吸困難。他前往醫院就診後，胸部電腦斷層掃描（CT）顯示其左肺大面積感染，確診為嗜肺性退伍軍人桿菌肺炎（退伍軍人症），接受針對性治療後才脫離危險期。
鮑敏解釋，冷氣機閒置在秋冬季節，內部濾網、蒸發器、接水盤等會積聚大量灰塵、皮屑，加上氣候潮濕，極易滋生退伍軍人桿菌、黴菌、金黃色葡萄球菌等致病菌。這些致病菌肉眼無法看見，開啟冷氣後，會隨氣流擴散到室內，被人體吸入後直接侵襲呼吸道和肺部。
她強調，密閉的冷氣房會加劇污染，細菌濃度不斷累積，對老人、兒童、孕婦及免疫力低人士威脅更大，其中退伍軍人桿菌肺炎最為凶險，早期症狀與流感相似，容易被誤診，病情進展極快，嚴重時可引發呼吸衰竭、多重器官衰竭。
可誘鼻炎、哮喘，支氣管炎
除了退伍軍人桿菌肺炎，鮑敏表示冷氣中的黴菌孢子被吸入後，會誘發過敏性鼻炎、哮喘，長期吸入可導致慢性支氣管炎、肺纖維化等疾病，即「冷氣病」，表現為頭暈、乏力、鼻塞、皮膚瘙癢等。很多人以為只清洗濾網就夠，但其實蒸發器、風輪等內部部件才是細菌「重災區」，僅清洗濾網無法徹底清除致病菌。
針對夏季使用冷氣機，應注意以下事項：
- 夏季首次開冷氣前，務必徹底清洗消毒，斷電後取下濾網用暖水加中性清潔劑浸泡刷洗、乾，再用冷氣專用清潔劑噴灑蒸發器，靜置10分鐘後開啟制冷模式排出污水；
- 清洗後可將冷氣調至制熱模式運行10至15分鐘，烘乾內部潮氣，再打開門窗，調至送風模式運行15至30分鐘，排凈內部髒氣後再正常使用。
- 使用期間，每1至2個月清洗一次濾網。長期開冷氣時，每2至3小時開窗通風15分鐘，溫度建議設置在26℃左右，避免冷風直吹。
退伍軍人病病徵
主要病徵包括發燒、咳嗽、呼吸困難、疲倦、頭痛、肌肉疼痛，也可能出現腸道症狀如腹痛和腹瀉。病情嚴重時可出現神經系統病徵（如精神錯亂）和呼吸衰竭，並有可能引致死亡。
部份受退伍軍人桿菌感染的患者，可能只會出現短暫和自行減退的發熱病徵，這類非肺炎性的情況稱為「龐蒂亞克熱」。
退伍軍人病傳播途徑
退伍軍人桿菌可存在於多種環境，尤其適合在暖水（攝氏20至45度）生長。它可存活在不同的水源環境，如水缸、冷熱水系統、冷卻水塔、按摩池、噴水池、加濕器和家居呼吸道醫療器材等。
患者有機會因吸入由人工製水系統釋出的受污染之水點（氣溶膠）和霧氣而染病。在處理花園土壤、堆肥和培養土時亦有可能受感染。
在一般情況下，退伍軍人病不會透過人與人之間的接觸或飲食而傳播。
退伍軍人病潛伏期
約2至10天。
退伍軍人病風險因素
任何人均有機會患上退伍軍人病，但大多數健康良好的人士接觸退伍軍人桿菌後並不會患病。以下人士有較高患病風險：
- 男士
- 年長者，特別是50歲以上的人士
- 吸煙人士
- 酗酒人士
- 免疫力較弱的人士，尤其是長期病患者（如癌症、糖尿病、慢性肺病或腎病）和正服用類固醇或免疫抑制藥物的病人
以下情況也可能會增加患病風險：
- 供水系統保養欠佳
- 居所的供水設施為舊式系統
- 居住在冷卻水塔或噴水池附近
- 使用電熱水器、按摩池或溫泉
- 近期曾在酒店或船隻內逗留
退伍軍人病治理方法
抗生素可治療退伍軍人病。
退伍軍人病預防方法
現時並沒有預防退伍軍人病的疫苗。使用妥善設計及保養的供水系統有助防止退伍軍人病傳播。市民應採取以下建議，以減低患病機會：
- 保持良好的個人衛生。
- 保持均衡飲食、恆常運動、充足休息、不要吸煙和避免飲酒。
- 定期為水龍頭及花灑頭的隔濾器進行檢查、清潔、除垢及消毒。
- 若選擇使用濾水器，孔徑大小應為0.2微米或以下，並定期更換濾芯。
- 至少每季排走大廈水缸的存水一次，並清洗水缸。
- 每周或在使用前，為不常使用的出水口（如水龍頭、淋浴噴頭和熱水出水口等）及喉管內有水滯留的地方進行排水或沖洗最少1分鐘。
- 使用和保養家居呼吸道醫療器材時，需諮詢和跟從醫生意見，並只可使用無菌水（不是蒸餾水或來自水龍頭的食水）清洗和注入容器。定期清洗及保養器材。清洗/消毒後，應用無菌水、煮沸後剛冷卻的食水或經0.2微米孔徑過濾過的水沖洗器材。每日傾倒盛水器內的水，然後抹乾容器的所有表面，並且換水。
在處理花園土壤、堆肥和培養土時，應採取以下預防措施：
- 戴上手套及口罩。使用低水壓灌溉花園和堆肥。
- 慢慢開啟培養土的包裝袋，並確保開口遠離面部。
- 替盆栽移盆時可將泥土弄濕，以免塵土飛揚。
- 避免在通風較差的環境中工作，如密封的溫室。最後要徹底清洗雙手。
此外，免疫力弱的人士應：
- 使用無菌水或經煮沸的水作飲用、刷牙及漱口用途。
- 避免使用加濕器或其他可產生霧氣或氣溶膠的設備。
- 如要使用加濕器或其他可產生霧氣或氣溶膠的設備，應使用無菌水或煮沸後剛冷卻的食水。
- 定期清洗及保養加濕器/設備，每日要傾倒盛水器內的水，然後抹乾容器的所有表面，並且換水。
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