【膽固醇/健身/瑜伽/地中海飲食/壞膽固醇/超標/早餐/改變/血脂/藥物】綜合外媒報道，來自英國的69歲婦人Gaby Koppel自言是一名健身達人，其身材苗條，每周練3次瑜伽，每天都吃牛油果，遵循地中海飲食。
然而，Gaby最近一次驗血結果顯示膽固醇偏高，令她非常震驚，她認為那些整天吃油炸食物的人才會膽固醇高。事實上，大多數人在50多歲時膽固醇都會升高，即使他們擁有健康的生活方式。
驚揭壞膽固醇超標
Gaby的總膽固醇為5.4mmol/l（建議限值為5mmol/l），壞膽固醇水平為2.9mmol/l（理想應低於2mmol/l，藥劑師建議她開始服用他汀類藥物，但她不想在沒有必要的情況下終身服用藥物，遂尋找其他改善方法。
據報早在20多或30多歲時，肝臟清除血液中低密度脂蛋白膽固醇（壞膽固醇）的效率會開始下降，富含膽固醇的斑塊會在動脈壁上積聚，變得不穩定並破裂，如血栓脫落並阻塞血管，可能導致心臟病發作和中風，而女性死於心臟病的可能性是死於乳癌的2倍。
Gaby透露她未來10年發生心臟病的風險為「中等」的15.4%。她跟藥劑師討論後，一致認為應先從調整生活方式開始。由於她每周至少運動3次，且不吸煙，意味她需從飲食開始。
她發現超市有一個區域擺滿聲稱可降膽固醇的飲料和抹醬，這些產品含植物固醇——一種類似膽固醇的化合物，可阻止低密度脂蛋白膽固醇吸收，使其作為廢物排出體外。2014年發表在《英國營養學雜誌》上的研究發現，每天攝取約2至3克固醇，4周可將膽固醇降低6%至12%。她開始每天飲用，但發現味道很糟糕，且有濃烈的甜味劑，2周後她就放棄。
早餐改吃燕麥
1個月後，她仍擔心自己的膽固醇問題，她偶然發現關於燕麥的研究，1月發表在《自然通訊》雜誌的一項德國大學小型實驗表明，參與者在48小時內只吃燕麥，結果壞膽固醇下降10%。
燕麥具降膽固醇的功效，這歸功於一種稱為β-葡聚醣的纖維，它在腸道中形成黏稠的凝膠，捕獲壞膽固醇並將其排出體外。
由於Gaby無法接受只吃燕麥的飲食，她嘗試更溫和的方法，將燕麥浸泡在水中過夜，然後加入1湯匙浸泡過的奇亞籽、磨碎的亞麻籽、烤過的葵花籽、新鮮水果和數湯匙全脂希臘乳酪，代替平日早餐吃的烚蛋和多士，「這是我唯一做的改變，因我一直以來都吃很多水果、蔬菜，且本來就避免吃加工食品」。
壞膽固醇降20%不靠藥物
她開始吃燕麥1個月後，新的血液檢查顯示總膽固醇從5.4降至4.9，低密度脂蛋白膽固醇從2.9降至2.2，下降20%以上，半年內更減掉1.5公斤（約3.3磅）。
不過，有醫生指對於膽固醇極高或患有心臟病、糖尿病或有高膽固醇遺傳風險的人，應更早考慮服用他汀類藥物，因他汀類藥物在某些情況下可將膽固醇降低40%甚至更多，而飲食無法像他汀類藥物那樣迅速有效地降低膽固醇。
然而亦有專家認為，飲食療法與他汀類藥物一樣有效。「研究表明，我們只需改變飲食習慣就能取得顯著成效。 通過食用富含纖維的水果、蔬菜、堅果、豆類和種子，可降低低密度脂蛋白膽固醇，效果堪比某些常用藥物」。
Gaby表示打算繼續吃燕麥，看能否進一步降膽固醇。「我更有飽足感，所以不太想吃零食。雖然我的體重在醫學上屬健康範圍，但跟許多其他女性一樣，我還是希望能再輕一點。所以這真是個好消息，讓我心情愉悅」。
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